Pain d’Épices, Fransa’nın Alsace bölgesine özgü, bal aromalı ve yoğun baharatlı bir kektir. Özellikle Noel döneminde tüketilen bu geleneksel lezzet, tarçın, zencefil, anason ve karanfil gibi aromatik baharatlarla hazırlanır. Pain d’Épices tarifi, hem kolay hazırlanışı hem de soğuk kış günlerinde yarattığı sıcak atmosferle dünya mutfakları arasında özel bir yere sahiptir. Noel döneminde Paris ve Alsace sokaklarında bu kekin kokusunu taşıyan fırınlar, Aralık ayına özgü büyülü bir ambiyans yaratır.
Pain d’Épices’in Tarihi
Pain d’Épices’in kökenleri Antik Çağ’a kadar dayanır. İlk versiyonlarının Çin’de bal ile tatlandırılmış ve baharatlarla zenginleştirilmiş ekmekler olduğu bilinir. Bu tarif, Orta Çağ’da Arap dünyasından Avrupa’ya taşınarak manastırlarda keşişler tarafından geliştirilmiştir. 13. yüzyıldan itibaren Reims ve ardından Alsace bölgesi, Pain d’Épices üretiminde merkez hâline gelmiştir. Günümüzde Fransa’nın yılbaşı kültürünün vazgeçilmez bir parçasıdır ve Strasbourg’un ünlü Noel pazarlarında her yıl yüzlerce çeşit baharatlı kek tezgâhlarda yer alır.
Pain d’Épices İçin Malzemeler
Kuru malzemeler:
• 250 g un
• 1 çay kaşığı kabartma tozu
• 1 çay kaşığı karbonat
• 1 tatlı kaşığı tarçın
• 1 çay kaşığı zencefil
• ½ çay kaşığı karanfil
• ½ çay kaşığı yenibahar
• ½ çay kaşığı anason
Islak malzemeler:
• 200 g bal
• 100 ml süt
• 80 g tereyağı
• 50 g esmer şeker
• 1 yumurta
• 1 portakal kabuğu rendesi (önerilir)
Pain d’Épices Tarifi: Yapılışı
- Küçük bir tencerede bal, süt ve tereyağını birlikte ısıtın. Tereyağı eriyince ocaktan alın ancak kaynatmamaya dikkat edin; aksi hâlde balın aroması azalabilir.
- Unu, kabartma tozunu, karbonatı ve baharat karışımını eleyerek bir kapta birleştirin. Bu aşama baharatların tüm hamura eşit dağılmasını sağlar.
- Ilık bal karışımına esmer şekeri ekleyerek çırpın. Ardından yumurtayı ekleyin ve pürüzsüz bir karışım elde edin.
- Kuru malzemeleri sıvı karışıma azar azar ekleyin ve spatula ile karıştırarak koyu kıvamlı bir kek hamuru hazırlayın. Pain d’Épices hamurunun yoğun olması normaldir.
- Hazırladığınız karışımı yağlı kağıt serili baton kek kalıbına dökün.
- Önceden ısıtılmış 170°C fırında yaklaşık 45–50 dakika pişirin. Kürdan temiz çıkıyorsa kekiniz hazır demektir.
- Pişen keki kalıptan çıkarmadan önce hafifçe soğumaya bırakın. Daha sonra çıkarıp tel ızgara üzerinde dinlendirin. Pain d’Épices’in en iyi lezzeti vermesi için en az 12 saat, tercihen 24 saat dinlendirilmesi önerilir.
Servis Önerileri
Pain d’Épices, Noel döneminde kahve, sıcak çikolata veya tarçınlı latte ile birlikte mükemmel bir lezzet sunar. İnce dilimlenerek tereyağı veya mascarpone ile servis edilebilir. Portakal marmelatı ile uyumu da oldukça yüksektir. Hem tatlı hem de hafif baharatlı aroması sayesinde kahvaltı sofralarında da kendine yer bulur. Yılbaşı hediye kutularında paketlenmiş hâlde sıkça tercih edilir.
Besin Değerleri (1 dilim, yaklaşık 50 g)
• Kalori: 165 kcal
• Karbonhidrat: 27 g
• Protein: 2 g
• Yağ: 5 g
• Doymuş yağ: 3 g
• Şeker: 18 g
• Lif: 1 g
Pain d’Épices Yaparken Püf Noktaları
• Kek mutlaka düşük ısıda pişirilmelidir; yüksek ısı kekin ortasının çiğ kalmasına ya da üstünün fazla kararmasına neden olabilir.
• Balın kalitesi doğrudan aromayı etkiler. Koyu, kestane balı gibi aromatik ballar en iyi sonucu verir.
• Dinlendirme, bu kekte lezzetin en önemli parçasıdır. Bekledikçe baharatlar birleşir ve kek daha yumuşak bir kıvama ulaşır.
• Baharat oranını artırmak isterseniz tarçın ve zencefili eşit oranda yükseltebilirsiniz ancak karanfil miktarının çok az olması gerekir; aksi hâlde baskın bir tat oluşur.
