İkbal

İkbal’in kurucusu Salim Usta, yemek sanatını 1900’lü yılların başında Yıldız Sarayı’nda aşçı yardımcılığı yaptığı sıralarda öğrenmiştir. 1922’de kardeşleriyle beraber memleketi Afyon’da “Zümrüt” adıyla küçük bir lokanta açarak kendi işini kurmuştur. Dışarıda yeme alışkanlığının pek olmadığı; hatta ayıp karşılandığı bu dönemlerde Salim Usta’nın yemeklerinin şöhreti, her geçen gün daha da artmaya başlamıştır.

1934 yılında Atatürk’ün Afyon’u ziyaret edeceği haberi geldiğinde, ağırlamanın nasıl yapılacağı konusu gündeme gelmiştir. Atatürk, nerede, nasıl, ne ile ağırlanacaktır? Dönemin valisi Ahmet Evrendilek, konuyu vilayet başkâtibi Bekir Evrenkaya ile konuşur. Evrenkaya, Ata’yı Belkaracaören köyündeki bağ evinde ağırlayabileceğini ve yemeklerin hazırlığı için de, Kabaklı Mahallesi Muhtarı Mustafa Pancar’ın oğlu aşçı Salim Usta’yı çağırabileceğini söyler.

Haber salınır. Salim Usta, Atatürk’ün yemeği için hazırlıklara fevkalade özenle girişir ve ortaya büyük bir itinayla hazırlanmış, gösterişli bir menü çıkarır. Yemeği ve sofrayı çok beğenen Atatürk, Salim Usta’yı çağırır, hikâyesini öğrenir ve lokantasının adını sorar. “Sen böyle gidersen bahtın çok açık olur. Lokantanın adını da bahtı açık anlamına gelen İKBAL olarak değiştir” der. Paşa Afyon’dan ayrılmadan İKBAL tabelası çoktan yerine takılmıştır.

1922 yılında yolculuğuna başlayan, 1934 yılında Atatürk’ün önerisiyle adını değiştiren “İkbal”, bugün Türkiye’nin en köklü ve en güvenilir et ve et ürünleri markalarının başında geliyor. Geçen zaman içerisinde İkbal markası sadece lokanta ile de sınırlı kalmamış. Dinlenme tesisleri, perakende et ürünleri, şekerleme ürünleri ve termal otel yatırımlarını da zincire eklemiş.

1989 yılında Afyon-İzmir karayolunda dinlenme tesislerini hizmete açan, 1990’lı yılların başında da başta sucuk ve pastırma olmak üzere geleneksel tada sadık kalarak et üretim tesislerini kuran İkbal, 2000’li yılların başında ise yeni bir atak başlatarak büyük kentlere taşınmış ve Türkiye’nin en büyük yerli restoran zinciri haline geldiği bir döneme girmiş.

1922 yılında Afyon’da küçük bir lokanta olarak yolculuğuna başlayan İkbal, geçen her yıl kalitesini ve hizmet anlayışını sürekli yukarıya taşıyan, bugün ise Türkiye’nin her köşesine yayılmış olan lokantaları ve et ürünleriyle sektörünün en köklü ve en güvenilir markalarının başında geliyor.