Bundan çok uzun yıllar önce, sadece kale içi denilen bölgeyi İstanbul olarak adlandırdığımız zamanlarda, şimdilerin gözde semtlerinden Yeşilköy, küçük bir balıkçı köyüydü. Marmara Denizi’nin tüm nimetlerinden faydalanan gayrimüslim kesimin yoğunlukla yaşadığı Yeşilköy, şimdilerde de popüler mekanlarıyla İstanbulluların uğrak yerlerinden biri.
Bu popüler mekanlardan bir tanesi var ki Yeşilköy’ün o balıkçı köyü ruhunu hala yaşatmaya devam ediyor. Aleks Karaköse ve ortağı Ercan Erdoğan’ın ilk şubesini Yeşilköy’de açtıkları Eleos, denizden çıkan tüm nimetleri Türk ve Rum kültürüyle harmanlayan bir mekan…
Yeşilköy’de Yeşilbahçe Sokak’ta beyaz gövdesi ve mavi dekorasyonuyla bizi İstanbul’dan alıp, küçük bir Yunan kasabasına götüren Eleos, eski Yunancada “merhamet” anlamına geliyor. Ege’nin iki yakasından eşsiz lezzetleri bir araya getiren Eleos’un eski bir av köşkü olan binası da tesadüfe bakın ki Ege taşı ile kaplı.
Doğma büyüme Yeşilköylü olan ve aslen matbaacılık ile uğraşan Aleks Karaköse, “Ortağım ile bu işe başlamadan önce de Ege sevdalısıydık. Ayda bir Yunanistan’a giderdim. Eleos’tan sonra haftada bir gitmeye başladım” diyor. Neredeyse tüm deniz ürünlerini Yunanistan’ın Tasos Adası’ndan getirdiklerini ve bu yüzden her hafta Tasos’a gittiklerini söyleyen Karaköse, burada çok güzel dostluklar kurduğunu belirtiyor.
“Biz bir Yunan restoranı değiliz. Ege mutfağı yapıyoruz. Ege’nin her iki yakasındaki lezzetleri burada buluşturmaya çalışıyoruz. Ermeni olduğum için kendi kültürümdeki lezzetleri de katınca, ortaya bayağı zengin bir mönü çıkıyor” diyerek mutfaklarını tanımlıyor Aleks Karaköse. Aslında deniz ürünleri restoranı olarak tanımlayabileceğimiz Eleos’ta Ege’den çıkan en taze balıkları ve geniş bir deniz ürünleri yelpazesini bulmak mümkün oluyor.
“Biz meze ve ara sıcak ağırlıklı bir restoranız” diyen Karaköse sözlerine şöyle devam ediyor: “Balığı her yerde yiyebilirsiniz ama bizdeki meze çeşidini ve kalitesini her yerde bulamazsınız.” Misafirlerine günde 30 ila 32 çeşit arasında taze ve özel meze çıkartan Eleos’ta, “tulumaki”, “tütsülenmiş uskumru”, Kıbrıs’tan gelen hellim ile hazırlanan ve sıcak olarak servis edilen “asma yaprağına sarılı hellim”, “ıstakoz kavurma”, “körili ahtapot” bu lezzetlerden sadece birkaçı…
Türkiye’de hakim olan genel bir yanılgıdan da söz eden Aleks Karaköse; “Yunan mutfağının zengin olduğu konusunda genel bir yanılgı var. Aslında hayır. Yunan mutfağı zengin değildir. Rum mutfağı çok zengindir” diyor. Yunanistan’daki meze kültürünün mübadele zamanında Türkiye’den Yunanistan’a göç eden Rumlar sayesinde oluştuğunu ifade eden Karaköse, halen Yunanistan’daki Türkiye mübadili Rumların işlettiği restoranların meze yönünden daha zengin olduğunu belirtiyor.
Mutfağın hatta dekorasyondaki tüm detayların Ege’nin ruhunu yansıttığı, çoğu Yunanistan’dan temin edilen Eleos’ta, balık ve deniz ürünlerinin yanı sıra zeytin ve zeytinyağı da Tasos Adası’ndan geliyor. “Biz herkesin yaptığından farklı bir şey yapmaya çalışıyoruz” diyen Aleks Karaköse, taze ve lezzetli balıkları, deniz ürünlerini ve mezeleri en iyi şekilde ve ulaşılabilir fiyatlarla misafirlerine sunmayı ilke edindiklerinin altını çiziyor. Misafirlerine “en iyisi”ni sunmayı seven Eleos’un mönüsü, bu yüzden sıklıkla değişkenlik gösteriyor. “Temel malzemenin balık olduğu bir restoranda ister istemez değişiklikler yapıyoruz. Türkiye’de av yasağı diye bir gerçek var. Hem insanlar nasıl her gün evinde aynı yemeği yemek istemiyorsa, evi gibi gördüğü bir restoranda da sürekli aynı yemeği görmek istemez” diyor Aleks Karaköse. Eleos’un 4 yıldan beri Beyoğlu’unda, Boğaz ve Kız Kulesi manzarasına hakim, Yeşilköy şubesindeki ile aynı konsept ve mönüye sahip bir şubesi daha olduğunu belirtelim.
Geniş meze çeşitleri, lezzetli ara sıcakları, taze balık ve deniz ürünleri, enfes tatlıları, mönünün her kademesinde nazik bir garson tarafından masanıza getirilen leziz ve bol ikramları, fondaki “Rembetiko” müzikleri, mavi ile beyazın oluşturduğu mükemmel atmosferi ve masanızdaki taptaze Ege çiçekleri ile Eleos, sizi birkaç saatliğine de olsa Yeşilköy’den alıp, Ege’nin muhteşem dinginliğindeki bir sahil kasabasına götürüyor.
